LA TEMPORADA DE BAÑOS

El termalismo en Galicia, como bien sabemos, no es un fenómeno nuevo. Se conservan numerosos vestigios de explotación de manantiales durante el Imperio Romano entre los cuales se cuentan las termas de Lugo, Caldas de Reis y Caldelas de Tuy, entre otras. Posteriormente balnearios como A Toxa o Mondariz, concebidos desde una perspectiva más empresarial internacionalizaron las excelencias terapéuticas de nuestras aguas. Las tendencias higienistas extendieron la idea de la importancia de las condiciones ambientales en la recuperación de la salud, lo que unido a otros factores impulsó el termalismo. En nuestra zona de influencia, Salceda de Caselas y Salvatierra de MIño, dos balnearios captaban el grueso de los bañistas por su cercanía y en muchos casos por razones prácticas de poder adquisitivo dado que no eran establecimientos de élite. Se trataba del Balneario de Caldelas de Tuy y el establecimiento de Monçao en la Orilla portuguesa. A ellos acudían la personas con todo tipo de padecimientos con fines terapéuticos y de esparcimiento estival. Si bien es cierto que estos remedios estaban al alcance de pocos, las clases más populares acudían también durante estancias cortas, limitadas por sus escasos ahorros. 

.Sala de inhalaciones. Balneario Monçao. Foto del sitio www.delcampe.net

Predio Termas Monçao.foto del sitio www.delcampe.net

Todo este flujo de personas tenía una importante incidencia en la vida de la comunidad: Se habilitaban líneas de transporte especial, desde la administración se expedían salvoconductos para transitar las fronteras y arbitrios para satisfacer honorarios de personal en estos establecimientos, se consumaban matrimonios con personas de localidades foráneas, y los periódicos de la época insertaban en sus rotativos reclamos publicitarios y reflejaban la importancia de estos nuevos hábitos:

La correspondencia Gallega 31 de Julio de 1903

13- de agosto de 1925

“Comienza la temporada veraniega- En el presente mes, en cuanto el calor empieza a dejarse sentir, las personas adineradas, protegidas de la fortuna y los enfermos- contrastes que ofrece la vida- se preparan y piensan en alejarse de su habitual residencia para buscar en un balneario el remedio de su dolencia o cuando menos alivio a su padecimiento. Me sugieren estas líneas algunos pacientes que ya estos días pasan el Miño hacia la inmediata Villa de Monçao cuya villa durante los veranos podría muy bien considerarse un barrio prolongación de esta Galicia de nuestros amores y entusiamos. En efecto durante la épòca termal son muchos los españoles que hacen uso de las termas de Monçao cuyas salutíferas aguas producen efectos curativos en catarrosos, bronquíticos y reumáticos siendo varios de estos enfermos los que teniendo necesidad de ser conducidos al baño en un carrito durante los primeros días de su tratamiento siguen luego haciendo uso de muletas y al fin del mismo vinieron a pie y sin necesidad de apoyarse ni en un bastón hasta esta estación de ferrocarril de Salvatierra.” Correo de Galicia 7-8-1927

Desde algunas instancias se apremia a los responsables a que habiliten y mejoren las comunicaciones para un mejor servicio de esta industria:

“Para el Sr ingeniero de la Oficina provincial: acercándose ya la temporada veraniega y siendo la estación de Salvatierra la puerta de entrada para Mondariz de la enormidad de concurrentes a estos balnearios sería de agradecer al Sr ingeniero de O.P. de la Provincia se sirviese ordenar fuera reparada la carretera que desde Puenteareas termina en dicha estación ferroviaria puesto que en la actualidad deja bastante que desear por los numerosos baches que la llenan” Correo de Galicia 3 de Junio de 1928

En otros medios incluso se hacen eco del nombramiento de los directores de los centros termales como ocurre con fecha del 12 de abril de 1912 año en que se nombran a los siguientes responsables de estación balnearia “ Han sido nombrados directores de los balnearios que se citan los siguientes médicos: de Caldas de Cuntis Don Cesar García Teresa; Don Manuel Martí, de Lugo y Don Wenceslao Vigil, de Caldelas de Tuy.

Como ya hemos comentado en el caso de los baños del balneario de Monçao el trasiego de personas hacia la vecina Portugal planteaba cuestiones de control fronterizo que obligaba a los bañistas a proveerse de salvoconductos.

Documento propiedad y gentileza de Anton Lorenzo-Salvaterra.

Documento propiedad y gentileza de Anton Lorenzo-Salvaterra

Los ecos de sociedad recogen las idas y venidas de viajeros que acuden a las termas.

"Salieron para Rivadavia después de haber hecho uso de los baños en el balneario de Monçao la virtuosa señora Doña Aurora Prada de Madero y sus bellas hijas" Enero 1929

El periódico católico El Áncora publicaba a finales del siglo XIX(13 de Julio de 1897): "Estos días vienen afluyendo bastantes bañistas al Balneario de Caldelas en el Hotel de nuestro amigo Sr Oliver propietario del Balneario y en la acreditada fonda del Sr Enriquez va habiendo bastante gente" 

El mismo medio escrito cuatro años despues (23 de Abril de 1901) apuntaba la presencia en el balneario de Caldelas del que sería cura-párroco de Aljan en Salvatierra el muy ilustre Arcediano de la Catedral de Santiago Don Luciano Fontán Illas.

Balneario de Caldelas de Tuy

En el mes de octubre de 1904 el Correo de Galicia publica que el número de asistentes que concurrieron durante la temporada oficial al balneario de Caldelas fue de 946 bañistas. Un año después el mismo periódico ofrece estos números con una curiosa clasificación: “ Durante la temporada oficial que finalizó el treinta de Septiembre último han concurrido al balneario de Caldelas de Tuy 966 bañistas; 902 de la clase acomodada, 49 de la clase pobre y 16 de la de tropa.”

Fotografia inédita El Agrario. fecha sin determinar. Vecinos de Salceda, Aljan, Nogueira y Cabreira

Fuentes:

O lecer das aguas. Historia dos balnearios de Galicia, 1700-1936
 Luis Alonso Álvarez, Elvira Lindoso Tato, Margarita Vilar Rodríguez.
Galaxia, 2011.el devenir

Hemeroteca- El Correo de Galicia, La Correpondencia Gallega, El Ancora

Balnearios, intereses políticos y desarrollo turístico en el noroeste de España: el caso de A Toxa y Mondariz (1874-1935)Margarita Vilar Rodríguez